Zotte zaterdag past perfect bij Gouda
Gouda op z’n best: zelfspot, vrijheid en feest!
Welkom op Zotte Zaterdag! Een uniek festival dat we samen mogen vieren, in het hart van Gouda. Een dag vol kleur, humor en historische verwijzingen. In de Middeleeuwen waren het hofnarren en kinderen die, zonder angst, de waarheid mochten spreken en de spot mochten drijven.
Vandaag de dag vervullen onder meer cabaretiers en komieken die rol. Zij laten ons stoom afblazen en lachen om onszelf en de wereld om ons heen, wat in tijden van spanning en onzekerheid heel bevrijdend is. En precies dat gevoel is wat Zotte Zaterdag ons biedt: een kans om los te laten, te lachen, en onszelf vooral niet altijd te serieus te nemen. Het mooie aan het festival vind ik dat het onze culturele, historische wortels viert met creativiteit én met een ondeugend zot randje, met een speelse knipoog naar Erasmus. Zotte Zaterdag past perfect bij Gouda, omdat het verhaal van Erasmus maar op een paar plekken in Nederland écht verteld kan worden en Gouda is één van die plekken.
Gouda mag trots zijn op haar historische band met deze intellectuele reus die hier zijn priesteropleiding volgde. Erasmus’ ‘Lof der Zotheid’, gepubliceerd in 1511, is misschien wel zijn meest bekende werk: een speelse maar scherpe kritiek op de menselijke dwaasheid. Een van de eerste bestsellers ter wereld, die tot op de dag van vandaag zijn kracht niet heeft verloren.
Zotte Zaterdag brengt de geest van Erasmus tot leven. Het festival viert vrijheid van denken, humor en zelfspot, de waarden die Erasmus in zijn werk uitdroeg. En hoewel hij Gouda na zijn opleiding tot priester verliet om de wereld te verkennen, bleef hij in contact met zijn vrienden hier. Hij benadrukte dat ons denken vrij is. Daaruit volgden later vrijheid van geloof en vrijheid van drukpers. In de Sint-Jan, op Glas 1, vind je deze krachtige tekst terug. Toen, een tijd van religieuze conflicten en onderdrukking, was dit een revolutionaire boodschap. Nog steeds vormt deze belangrijke gedachte het hart van onze samenleving en rechtsstaat.
Gouda was in de Middeleeuwen een stad vol kloosters, met maar liefst elf binnen haar stadsgrenzen. De sporen van die tijd zijn nog steeds zichtbaar in de stad. Denk aan de oude torens, kerken en natuurlijk ons prachtige oude stadhuis, waar de markt al jarenlang het kloppend hart van de stad vormt. De markt is een plek waar je elkaar ontmoet. Iedereen is welkom: jong en oud, rijk en arm, ongeacht waar je vandaan komt. Hier worden de échte verhalen van mensen gedeeld. Het is een plek waar je mag zijn wie je bent.
Op Zotte Zaterdag bruist de stad nog meer. Ons historische decor vult zich met optochten, voorstellingen en kleurrijke kostuums. Het is een beleving voor al je zintuigen. En op zulke dagen tintelt de stad van levensvreugde, een stad die zijn rijke historie omarmt maar ook openstaat voor nieuwe invloeden. Net als Erasmus. Zotte Zaterdag laat ons de vrijheid vieren, de vrijheid van denken en de vrijheid om onszelf en de wereld met humor te bekijken.
Erasmus was geen heilige, en hij zou waarschijnlijk de eerste zijn om dat toe te geven. Hij kon ook klagen en mopperen, net als wij allemaal, maar hij bleef altijd streven naar kennis, naar het teruggaan naar de bron. Zijn grootste nalatenschap ligt in zijn werk aan klassieke teksten, lesboeken en Bijbelcommentaren, waarmee hij de geletterdheid in Noord-Europa een enorme boost gaf. Hij herinnert ons eraan dat wij mensen er zijn om vrede te stichten, niet om oorlog te voeren, zoals hij prachtig beschrijft in ‘De klacht van de vrede’ uit 1517.
Vier de vreugde, de vrede en de humor op Zotte Zaterdag! Laten we samen lachen om onze eigenaardigheden, elkaar relativeren en met respect naar elkaar kijken. In de geest van Erasmus, die voortleeft in Gouda, vieren we 26 oktober een festival vol kleur en gepaste gekkigheid. Het toont dat onze stad openstaat voor iedereen. Humor, onze grondwet, rechtsorde, taal en tradities verbinden ons. Dat is misschien wel de belangrijkste les van Zotte Zaterdag. Geniet van dit prachtige festival!
Mr. drs. Pieter Verhoeve, Burgemeester Gouda
